Обитает в Немане, Днепре, Днестре, Южном Буге и их притоках. Близкие виды водятся в Тереке, Куре, Кубани, Куме и некоторых других реках. Средняя масса 3-4 кг, встречаются экземпляры до 16 кг.

Хоботовидная, снабженная четырьмя усами пасть характеризует эту рыбу как типично донную. Усач имеет темно-бронзовую окраску и обитает в среднем течении рек. Он предпочитает чистую, быстро текущую воду и каменистое дно; встречается также в водохранилищах и озерах. Меню усача очень обширное, в него входят и отбросы со скотобоен. На заливных лугах, покрытых водой, усач охотно собирает червей и личинок различных насекомых.

Нерест происходит при температуре воды 11-15 градусов, на каменистом или галечном грунте в конце мая-июне - в южных районах, в июне - в начале июля - в северных. Икра ядовита.

Лучший период клева. Усач начинает клевать уже в июне. В конце июля - начале августа наступает лучшее время клева, заканчивающееся с первыми ноябрьскими заморозками. Кормится в основном на заре и ночью. Зимой залегает в ямы и не питается.

Любимая приманка. Лучшей насадкой считается червь, конец которого слегка свисает над жалом крючка. Не менее охотно усач берет также на крупных личинок насекомых, ракушку, печень, легкое, на горох. Сыр считается во многих местах особенно хорошей насадкой.

Средства любительского лова. Ловят усача преимущественно на донную удочку, но лучше он идет на полудонку. Желательно, чтобы леска и поводок по цвету совпадали дну.

Места обитания. Усач - речная рыба, летом держится на глубоких, быстрых, большей частью каменистых местах. Предпочитает прямое течение и почти никогда не встречается в омутах с обратным течением. Любит глубокие борозды на дне с каменистым, галечным или крупнопесчаным грунтом. Собирается обычно небольшими группами, но на излюбленных местах иногда наблюдается скопление. Мелкий усач живет на перекатах совместно с пескарем.