Дон - длина 1967 км. Его истоком считают Иван-Озеро, расположенное в Тульской области. Впадает Дон в Таганрогский залив Азовского моря, образуя дельту площадью около 340 кв. км. Дельта состоит из многих рукавов и протоков, называемых гирлами. Характер берегов сильно меняется в зависимости от геологического строения местности. Как правило, правый берег выше левого. Цимлянское водохранилище через канал Волга-Дон соединяется с Волгой. Течение на всем протяжении слабое и усиливается только на отдельных перекатах. Глубина в верховьях колеблется от 1 до 11 м, в низовьях - от 1 до 25 м. На перекатах глубина часто бывает не более 0,5 м. Грунты в верховьях чаще хрящеватые, в среднем и нижнем течении - глинистые и илисто-песчаные. Вскрывается в верховьях около 20 марта, в низовьях - около 15 апреля., замерзает в верховьях около 1 ноября, в низовьях - в конце ноября - начале декабря. В низовьях наблюдается сильный подъем воды, обусловливаемые ветром с моря. Дон принимает много притоков, из которых самой большой Северный Донец.

Видовой состав рыб, постоянно обитающих в Дону и заходящих в него на нерест, разнообразен. Из проходных в Дон поднимаются: осетр, белуга, сельдь, севрюга, белуга, рыбец, шемая; из полупроходных - судак, лещ, тарань. Постоянно обитают: щука, плотва, голавль, язь, жерех, красноперка, лещ, густера, белоглазка, синец, сазан, карась, сом, налим, окунь, ерш, подуст, линь, пескарь, уклейка и другие.